모든 부모는 자녀가 행복하고 성공적인 삶을 살기를 바랍니다. 그래서 어떤 부모라도 이 질문에 대해서는 무심코 지나칠 수 없을 겁니다. “우리 아이는 커서 어떤 사람이 될까?” 이는 자녀가 미래에 성공할 수 있도록 기초를 다지는 데 있어 부모가 어떤 역할을 해야 하는지에 대한 중요한 질문이기도 합니다. 하지만 이 질문에 대한 답은 궁금해하기만 해서는 절대로 저절로 찾아지지 않죠. 부모는 아이의 잠재력을 최대한 발휘할 수 있도록 필요한 기술을 개발하고, 그 과정에서 성공할 가능성을 높일 수 있도록 돕는 든든한 조력자의 역할을 해야 합니다.
이러한 맥락에서, 세계적인 교육학자 미셸 보르바 박사의 연구는 매우 흥미로운 결과를 보여줍니다. 보르바 박사는 성공한 자녀를 둔 70명의 부모들과의 면담을 통해, 그들의 자녀가 미래에 성취할 수 있었던 핵심적인 특징 5가지를 발견했는데, 이 5가지 특징은 단순한 우연이 아니라, 자녀가 성공의 길로 나아가는 데 결정적인 역할을 하는 요소들이었다고 합니다.
오늘은 바로 이 5가지 핵심 특성이 무엇인지 알아보고, 부모가 자녀를 어떻게 지원하고 그들의 성공을 위한 기반을 어떻게 마련할 수 있는지에 대해 자세히 살펴보려고 합니다. 성공은 하룻밤 사이에 이루어지는 것이 아니죠. 자녀들이 그들만의 길을 찾아나갈 수 있도록 격려하고 지원하는 것이 부모의 역할입니다. 그 과정을 준비하는 모든 부모들에게 이 글이 유용한 통찰을 제공할 수 있기를 바랍니다.
1. 끈기
끈기는 성공한 사람들의 공통적인 특징 중 하나입니다. 이는 어린 시절부터 발달하는 중요한 성격 특성으로, 끈기 있는 아이는 스스로 해결책을 찾거나 무언가를 배울 때까지 포기하지 않습니다. 이런 아이들은 도전에 직면했을 때 쉽게 좌절하거나 포기하지 않으며, 실패를 교훈으로 삼고 다시 시도하는 끈기를 발휘합니다. 특히, 이런 태도는 아이들이 인생의 어려움을 극복하고 목표를 향해 나아가는 데 필수적입니다.
친환경 샐러드 체인점을 설립한 ‘조나단 네만’의 이야기는 이러한 끈기의 중요성을 잘 보여줍니다. 어릴 때부터 사업가의 꿈을 키웠던 그는 고등학교와 대학 시절 여러 차례 사업에 도전했지만, 처음에는 큰 성공을 거두지 못했습니다. 하지만 네만은 실패했다고 해서 결코 낙담하거나 포기하지 않았고, 계속해서 새로운 시도를 했으며, 결국 졸업 후 친환경 샐러드 체인점인 Sweet Green을 설립하여 900개 이상의 지점을 보유한 대성공을 이루어냈습니다. 여기서 그를 성공으로 이끈 비결이 바로 끈기였죠.
우리는 계속 나아갔습니다. 실패하고, 다시 시도하고, 또 실패하고 또다시 시도합니다. 저는 다른 사람보다 똑똑하지 않습니다. 단지 끈기가 더 강할 뿐입니다.
조나단 네만
이처럼 끈기는 아이들이 성공적인 미래를 만들어가는 데 있어 가장 기초가 되는 덕목입니다. 부모는 아이가 어려움에 부딪혔을 때 이를 극복할 수 있도록 격려하고, 실패를 두려워하지 않는 마음가짐을 심어주어야 합니다. 아이가 포기하지 않고 계속해서 도전하는 모습을 보여주는 것, 그것이 바로 진정한 성공으로 가는 길입니다.
2. 호기심
호기심은 창의성과 혁신의 원동력이며, 아이들이 세상을 탐색하고 이해하는 데 필수적인 요소입니다. 호기심이 많다는 것은 질문을 많이 한다는 것과 같습니다. 아이가 세상에 대해 질문을 많이 한다는 것은 그들이 주변 환경에 관심을 갖고, 새로운 것을 배우고자 하는 강한 욕구를 가지고 있다는 증거입니다. 이런 질문들은 아이들이 지식을 습득하고, 문제 해결 능력을 개발하는 데 도움을 줍니다.
왜 이렇게 되는 걸까요?
꼭 이렇게 해야만 하는 걸까요?
더 나은 방법이 없을까요?
아이들의 이런 사소한 질문들은 그들의 호기심을 촉발시키는데, 부모는 이를 적극적으로 장려해야 합니다. 즉, 아이들의 질문을 무시하거나 단순히 지나쳐서는 안 되는 것이죠. 대신, 그들의 질문에 답해주고, 함께 탐색하는 과정에서 아이의 지적 발달을 촉진시켜야 합니다.
소셜 미디어 분석 회사 Shareablee의 창립자인 ‘타니아 유키’의 어린 시절 이야기는 호기심의 가치를 잘 보여줍니다. 어린 타니아는 고급스러운 물건들을 진열해놓은 선물 가게에서 “만지지 마세요”라는 경고에도 불구하고 모든 물건을 만져보았다고 합니다. 그녀의 행동이 결국 점원의 주의를 끌었을 때, 그녀의 아버지는 어떻게 했을까요? 그녀의 아버지는 타니아를 질책하는 대신, 그녀의 호기심을 이해하고 받아들였습니다.
그냥 호기심이 많아서 그래요, 뭐라도 부수면 내가 배상할게요.
타니아의 아버지가 보여준 이런 지지와 이해는 그녀가 세상을 탐색하고 자신만의 길을 찾아나가는 데 도움을 준 중요한 순간이었다고 합니다. 여러분도 아이들의 호기심을 존중해주세요. 이것은 그들이 성공적인 미래를 구축하는 데 필요한 창의력과 혁신을 발달시키는 데 필수적입니다. 아이들이 세상에 대해 궁금해하고, 더 나은 방법을 모색하도록 격려함으로써, 우리는 그들이 자신만의 길을 개척하는 데 필요한 도구를 제공할 수 있습니다.
3. 열정
아이들이 자신만의 길을 탐색하고 자신의 꿈을 추구할 때, 그들 내면에는 강렬한 열정이 깃듭니다. 이 열정은 그들이 어떠한 장애물도 극복하고 자신의 목표를 향해 나아가게 하는 원동력이 되죠. 부모로서 우리의 역할은 아이들이 자신을 위해, 그리고 자신이 진정으로 중요하게 여기는 일을 위해 노력할 수 있도록 지지하는 것이며, 이것은 아이의 열정을 일관되게 지지하고, 스스로 선택할 수 있도록 믿어주는 것을 의미합니다.
‘로버트 스티븐스’의 이야기는 아이들이 자신의 열정을 추구할 때 얼마나 대단한 일을 할 수 있는지를 보여줍니다. 어릴 때부터 무언가를 고치는 것을 좋아했던 스티븐스는 이러한 열정을 바탕으로 Geek Squad라는 수리 회사를 창립했습니다. 24살에 시작한 이 회사는 나중에 300만 달러에 팔리며 엄청난 성공을 거두었는데, 스티븐스의 이런 성공은 부모님의 일관된 지지와 그가 스스로의 선택을 믿을 수 있도록 한 믿음 덕분이었다고 합니다. 즉, 그는 부모님의 일관된 지지를 통해 자신의 능력을 믿고 자신만의 길을 개척하는 법을 배웠던 것입니다.
아이들의 열정을 지지하고 그들이 스스로 선택할 수 있도록 격려하는 것은 그들이 가진 자신의 능력을 신뢰하고 자신감을 가지는 데 필수적입니다. 이런 지지는 아이들이 자신의 꿈을 향해 나아갈 수 있는 용기를 부여하며, 그 과정에서 그들은 자신이 진정으로 열정을 가지고 있는 것이 무엇인지 탐색하게 됩니다. 부모는 아이들이 자신의 열정을 발견하고, 이를 추구하도록 격려하는 것이 중요합니다. 그리고 이런 지원은 아이들이 성공적인 미래를 구축하는 데 있어 가장 큰 선물이 될 것입니다.
4. 내면의 동기 부여
셀프 스타터라는 개념은 특히 오늘날의 변화무쌍한 세계에서 점점 더 중요해지고 있습니다. 이는 외부의 동기가 필요하지 않은 사람들, 즉 스스로의 목적과 목표의식으로 주도적으로 행동할 수 있는 사람들을 말합니다. 이런 특성을 가진 아이들은 자신의 길을 스스로 개척할 수 있으며, 어떤 상황에서도 자신의 내면의 힘을 발휘하여 목표를 달성할 수 있습니다.
‘페이지 마이코스키’의 이야기는 이런 셀프 스타터의 정신을 완벽하게 보여줍니다. 20대 중반, 조부모로부터 받은 100달러를 가지고 그녀는 오랜 꿈이었던 의류 회사 창업을 결심했습니다. 이 작은 금액으로 재봉틀을 구입하고, 기존의 직장을 그만두고, 디자인 작업을 시작했죠. 그녀의 이러한 결단과 행동은 Aviator Nation이라는 패션 브랜드를 세우는 데 결정적인 역할을 했으며, 이 브랜드는 결국 2021년에 1억 1000만 달러의 매출을 올리는 컬트적 인기를 얻게 되었습니다.
셀프 스타터에게는 외부의 동기가 필요하지 않습니다. 스스로의 목적과 목표의식으로 스스로 행동합니다. 이는 자녀가 자신의 열정을 발견하고, 그것을 실현하기 위해 스스로 행동할 수 있는 환경을 조성해주는 것이 얼마나 중요한지를 보여줍니다. 부모와 교육자는 아이들이 스스로 목표를 세우고, 그것을 달성하기 위해 필요한 스킬과 동기를 개발할 수 있도록 지원해야 합니다. 아이들이 내면의 힘을 발견하고, 자신만의 길을 걸을 수 있도록 격려하는 것, 그것이 진정한 성공으로 이끄는 길입니다.
5. 위험 감수
위험 감수는 모든 성공적인 기업가와 리더의 핵심 특성 중 하나입니다. 이는 자신의 안전한 영역을 벗어나 새로운 기회를 탐색하고, 성공을 향해 나아가기 위한 필수적인 단계입니다.
‘다니 존스’는 이러한 위험 감수의 정신을 완벽하게 보여주는 사례입니다. 전직 NFL 미식축구 선수에서 TV 프로그램 진행자, 그리고 사모펀드 회사 창업까지, 그는 자신의 경력을 다양화하고 새로운 도전에 항상 열려 있습니다. 그의 성공은 스스로를 두려워하지 않고, 새로운 기회에 도전하는 용기에서 비롯된 것입니다. 존스의 어머니는 그에게 이렇게 말했다고 합니다.
기업가는 자신이 중요하다고 생각하는 것을 성취하기 위해 모든 것을 걸고 위험을 감수한다.
이런 마인드셋은 아이들에게도 매우 중요합니다. 자녀가 위험을 감수하고 도전하는 것을 두려워하지 않도록 교육하는 것은 그들이 자신감을 가지고 삶의 다양한 상황에 대처할 수 있게 하는 데 필수적입니다.
많은 사람들이 자신이 이룬 것을 놓아버리는 것을 두려워합니다. 하지만 부모가 자녀에게 충분한 자신감을 심어준다면 두려움 없이 삶에 다가갈 수 있습니다.
다니 존스
부모는 아이들이 실패를 두려워하지 않고, 오히려 그것을 성장과 학습의 기회로 활용할 수 있도록 격려해야 합니다. 위험을 감수하는 것은 성공으로 가는 길에서 필연적인 부분이며, 이를 통해 아이들은 더욱 강해지고 자신의 꿈을 실현할 수 있는 능력을 개발할 수 있습니다. 아이들이 위험을 감수하는 법을 배우면, 그들은 미래에 어떤 도전이든 자신감을 가지고 마주할 수 있게 됩니다.
마치며
성공으로 가는 길은 각자에게 다르며, 이를 위한 뚜렷한 공식은 없습니다. 그렇지만 성공한 자녀들의 이야기를 들여다보면, 그들이 공통적으로 지닌 5가지 핵심 특성이 드러납니다. 바로 끈기, 호기심, 열정, 셀프 스타터의 정신, 그리고 위험 감수의 용기입니다.
이 특성들은 자녀가 성공적인 미래를 향해 나아가는 데 결정적인 역할을 하는데, 끈기는 실패에 굴하지 않고 계속해서 목표를 향해 나아가는 힘을 제공하며, 호기심은 지식에 대한 갈증을 유지하고, 끊임없이 배우며 성장할 수 있는 동기를 부여합니다. 또한, 열정은 자녀가 자신의 관심사와 꿈을 추구하게 하는 원동력이 되고, 셀프 스타터의 정신은 아이들이 스스로 목표를 설정하고, 이를 달성하기 위해 주도적으로 행동할 수 있게 합니다. 그리고 마지막으로, 위험을 감수하는 용기는 새로운 도전에 대한 두려움을 극복하고, 성장과 발전의 기회를 포용하게 합니다.
부모는 이 5가지 핵심 특성을 자녀에게 장려하고 지원함으로써, 그들이 성공적인 미래를 위한 견고한 기반을 마련할 수 있도록 도와줄 수 있습니다. 이는 단순히 자녀가 학업에서 우수한 성적을 거두거나 특정 기술에 능숙해지는 것을 넘어서, 인생의 다양한 도전과 기회에 대처할 수 있는 강인한 정신력과 능력을 개발하는 것을 의미합니다.
결론적으로, 이 5가지 특성은 자녀가 성공의 길을 걷는 데 있어 중요한 역할을 하며, 부모의 지속적인 지지와 격려가 필요합니다. 자녀에게 이러한 가치를 심어주고, 그들이 자신의 잠재력을 최대한 발휘할 수 있도록 돕는 것이야말로 진정한 성공으로 가는 길인 것이죠. 아직 어린 자녀가 있나요? 자녀가 성공적인 인생을 살기를 원하나요? 그렇다면, 그들의 가장 가까이에서 부모가 미래에 행복하고 성공적인 삶을 살 수 있도록 올바른 방향을 제시해 줄 수 있음을 기억할 필요가 있습니다.
