미국을 포함한 글로벌 기업들 사이에서 최근 들어, 조용한 퇴사와 조용한 고용이라는 새로운 용어가 빠르게 퍼져가고 있습니다. 이는 과거에 형성해온 기존의 직장 문화와는 달리, 코로나 19 팬데믹의 영향으로 인해 급변하는 현상으로 볼 수 있습니다.
실제로 팬데믹 기간 동안 서구 국가들에서는 젊은 직장인들 사이에서 ‘조용한 퇴사‘가 늘어나는 추세를 보였습니다. 이는 회사를 완전히 떠나지 않으면서도 업무 범위와 시간을 줄이는 형태로 나타나며, 재택 근무의 확산과 워라밸의 중요성 부각 등이 영향을 미친 것으로 해석됩니다.
조용한 퇴사의 증가는 회사에 대한 소속감이 상대적으로 줄어든 상황에서, 직원들이 일과 삶의 균형을 중요시하기 시작한 결과로 볼 수 있습니다. 이에 기업들은 더욱 유연한 근무 방식과 업무 분담, 성과 평가 체계 등을 재구성하고 있습니다. 그러나 이러한 변화는 단순한 조직 내 변화에 그치지 않고 있는 것 같습니다.
새로운 경향 중 하나인 조용한 고용은, 조용한 퇴사와 마찬가지로 팬데믹 이후 나타나기 시작한 현상입니다. 기업들은 자사의 인력 구조와 업무 흐름을 조금 더 조용하게 조정하며, 불필요한 주목을 피하려는 경향이 두드러지고 있습니다. 이로써 기업은 기존에 행해지던 대형 인력 확충 및 퇴직 공고와 달리, 조용한 방식으로 신규 인력을 효과적으로 풀어내고 있습니다.
조용한 고용과 조용한 해고: 기업의 새로운 전략
최근 몇 년간 직장 문화와 기업의 인력 관리 방식은 급격하게 변화하고 있습니다. 특히 코로나 19 팬데믹의 영향으로 인해 등장한 ‘조용한 퇴사‘와 그와 반대로 등장한 ‘조용한 고용‘은 기업들이 변화에 대한 대처를 모색하며 눈에 띄게 늘어난 경향입니다.
조용한 퇴사와 조용한 해고의 등장
조용한 퇴사의 시작은 미국 뉴욕의 20대 엔지니어 자이들 펠린이 SNS에 올린 짧은 동영상으로부터 시작되었습니다. 강도 높은 노동과 열정을 요구하는 기존의 직장 문화 속에서 조용한 퇴사는 코로나 시대의 생존 전략으로 주목받았습니다. 재택 근무의 확산과 워라밸의 중요성 부각 등으로 인해, 직원들은 회사를 완전히 떠나지 않으면서도 업무의 양과 시간을 줄이는 방식을 택하는 현상을 뜻하는 용어로 사용되고 있습니다.
그러나 지난 5월 팬데믹 종식 선언 이후, 기업들은 상황을 역전시키기 시작했습니다. 이와 함께 이제는 조용한 해고라는 개념이 주목받고 있습니다. 월스트리트저널에 따르면 미국을 포함한 글로벌 기업들은 직원 성과가 저조할 경우, 업무 재배치 등을 통해 직원들이 자발적으로 퇴사하도록 유도하고 있습니다. 이러한 방식은 기업 입장에서 채용, 해고, 재채용에 드는 비용을 절감하는 효과를 가져옵니다.
기업의 전략적 선택
기업들은 조용한 고용과 해고를 통해 인력 관리 전략을 새롭게 조정하고 있습니다. 유연한 근무 방식과 업무 분담, 성과 평가 체계 등을 재구성하여 직원들의 워크-라이프 밸런스를 더욱 중요시하며, 동시에 비용 절감과 효율성 향상을 목표로 하고 있는 것으로 보입니다. 기업들은 전통적인 대량 감원 대신에 조용한 해고와 고용을 통해 구조 조정 비용을 절감하면서도 적극적인 인재 확보와 유지를 위해 노력하는 것입니다.
직원과 기업의 변화적 전략
지난 몇 년 동안 기업들의 인력 관리 방식은 큰 변화를 겪고 있는데, 이러한 변화는 기업이 변화하는 환경에 더 민첩하게 대응하고자 하는 결과로 볼 수 있습니다.
조용한 고용과 조용한 해고의 효과
실제로 최근 미국에서는 감원 규모가 줄어들고 있는 모습을 볼 수 있는데, 미국에 본사를 두고 있는 기업들은 월별 감원 규모가 전년 동기 대비 8% 줄어들었다고 합니다. 이렇게 월 감원 규모가 줄어든 것은 올해 들어서 처음이었다고 하는데, 이는 기업들이 조용한 해고 전략을 택하면서 기존의 대규모 감원 대신 더 조용한 방식으로 효율적인 진행을 하고 있다는 신호로 해석됩니다.
조용한 해고는 직원들에게는 불안감을 줄 수 있지만, 기업 입장에서는 진정성 있는 조치로 평가될 수 있습니다. 이러한 전략을 적용한 기업들은 이 방법을 통해 “당신이 해고되지 않게 최선을 다했으니, 당신도 최선을 다해 일하거나 아니면 다른 일을 알아보라”는 메시지를 전달하고 있습니다. 기업들은 이를 통해 직원들에게 해고를 당하더라도 최선을 다한 결과라는 인식을 심어주고자 하며, 이는 변화하는 기업문화라는 더 큰 의미를 지닙니다.
전략적 선택과 주의사항
조용한 해고와 고용을 전략적으로 사용하려는 기업이라도 주의해야 할 사항은 존재합니다. 직원들은 재배치되는 이유와 자신의 커리어에 어떤 의미를 갖는지를 구체적으로 이해해야 합니다. 급여나 업무 레벨이 과도하게 낮아질 수 있는 부분에 주의하며, 구조조정이 임박한 부서로의 이동에도 조심해야 합니다. 이러한 전략의 변화는 기업이 변화하는 환경에 대응하려는 의도로 진행되고 있지만, 직원들 또한 자신의 커리어와 미래에 대한 선택을 신중하게 고려해야 할 수도 있습니다.
조용한 고용과 해고는 기업들이 변화에 적극적으로 대응하고 새로운 비즈니스 환경에 적응하려는 노력의 일환으로 볼 수도 있지만, 이러한 변화는 기업과 직원 간의 관계를 조율하고 재편하는 데에 있어서 중요한 역할을 하게 됩니다. 기업들의 의도와는 달리 역효과가 날 수도 있습니다.
반면 직원의 경우 급여나 업무 레벨이 현재보다 과도하게 낮은 직책으로 재배치되거나 구조조정이 임박했다는 소문이 도는 부서로 이동했다면 주의할 필요가 있습니다. 만약 이런 경우라면, 재배치 사유와 함께 재배치가 자신의 커리어에 어떤 의미를 갖는지를 관리자에게 구체적으로 문의해야 합니다.
결론: 변화하는 미래에 대한 대처
조용한 고용과 해고는 기업들이 변화하는 비즈니스 환경과 직원들의 요구에 대응하면서도 경쟁력을 유지하고 발전시키기 위한 새로운 도전과 전략입니다. 변화하는 환경에 대응하고 새로운 비즈니스 모델을 창출하는 기업들은 미래의 성공을 위한 중요한 역할을 하고 있으며, 직원들 또한 이에 적극적으로 참여하면서 미래를 준비할 필요가 있습니다.
또한 기업의 입장에서는 이러한 전략을 활용할 때에는 합리적인 활용이 중요합니다. 기업은 조용한 고용과 해고를 불합리한 방식으로 남용하지 않도록 주의해야 하며, 직원들의 불안감을 최소화하고, 조용한 해고가 진정성 있는 조치로서의 의미를 지니도록 노력해야 합니다. 또한 조용한 고용의 경우에도 직원들의 역할과 목표를 명확하게 설명하고 이해시키는 것이 중요합니다.
